起起落落的欧洲列强尼德兰荷兰
一想到荷兰大概大家会想到足球，想到郁金香，想到东印度公司等等，荷兰紧跟着葡萄牙一起来东方倒卖香料发了发财，但是可不是荷兰政府，而是荷兰的超级神话公司东印度公司，原本应该属于列强行列的荷兰在近代一战，二战时期变得存在感薄弱，感觉没有丝毫话语权，什么让一个海权强国变成了边缘人？我们今天来详细聊一聊荷兰。
荷兰的风车是用来排水的荷兰（Nederland），音译尼德兰，意译低地国、低地国家或低地之国，是主权国家荷兰王国下的主要构成国，与美洲加勒比地区的阿鲁巴、库拉索和荷属圣马丁等四个主体，共同组成这个主权国家。
荷兰的领土可分为欧洲区与加勒比区两个部份。欧洲区领土位于欧洲西北部，濒临北海，与德国、比利时接壤，并与英国隔海相望。加勒比海区，位于美洲加勒比海地区，包括博奈尔岛、圣尤斯特歇斯岛和萨巴岛三个小岛。荷兰最大的三个城市分别为阿姆斯特丹、鹿特丹与海牙。阿姆斯特丹是宪法确定的正式首都，然而，政府、国王的王宫和大多数外国驻荷兰使馆都位于海牙。此外，国际法庭也设在海牙。鹿特丹港，位于鹿特丹，为全世界进出量第八的大型港口。
“尼德兰”的字面意义，为低地国家，这个名称来自于它国内平坦而低湿的地形。其国土中，只有约50%的土地高于海拔1公尺。其国土中，低于海平面的土地，绝大多数是人造的。从16世纪开始，荷兰人利用风车及堤防排干积水，逐步由海中及湖中制造出圩田。现今荷兰国土总面积中，有17%是人造的。荷兰是一个人口非常稠密的国家，其人口密度为每平方公里人，若不计入水域面积则是每平方公里人。在全世界上，也只有孟加拉、台湾、韩国的总人口数与人口密度，同时高于荷兰。尽管如此，荷兰是世界第二大的粮食与农产品出口国，仅次于美国。没想到吧！
荷兰是世界上最早拥有议会选举的国家之一，自年起，就确立了议会民主及君主立宪制。荷兰被认为是一个自由的国度，其社会长久以来就以宽容异己的风气闻名，其法律允许堕胎、性交易及安乐死等，有限度的放宽娱乐性药物的合法使用，如大麻。年开始，就允许国内居民有宗教自由，领先当时欧洲其他国家。年，成为全世界第一个立法承认同性婚姻的国家。
荷兰是欧盟、十国集团、北约、经合组织、世界贸易组织的创始成员国之一，也是比荷卢联盟的一部份。禁止化学武器组织的总部位于海牙。在这个国家中，拥有五个国际性法庭，包括常设仲裁法院、国际法院、前南斯拉夫问题国际刑事法庭、国际刑事法院、黎巴嫩问题特别法庭等。前四个法庭都设在海牙，此外，欧洲刑警组织与欧洲检察官组织的总部也位于此，这使得海牙得名“国际司法之都”。
海牙国际法庭荷兰是以市场经济为主的经济体，在经济自由度指数列出的全球个国家中，排名第17。在年，它是全世界人均收入第10高的国家。在年，联合国世界快乐报告中，将荷兰列为全世界第四快乐的国度，显示了这个国家人民的高品质生活。
在许多其它语言中，包括在荷兰王国的加勒比海地区，常把“荷兰”（Holland）当成这个国家的国名。这是一个常见的俗称，但严格来说是错误的。“荷兰”（Holland）原是尼德兰（Nederland）中一个地区的名称，相当于今北荷兰省与南荷兰省两地。荷兰（Holland）的字根来自老荷兰语Holtland，字面意义为盛产木头之地，最早是指哈勒姆周边地区，到年被用作整个县的名称，后成为一个地区的名称。在神圣罗马帝国时，此地区由荷兰伯爵统治，在12世纪初，此地居民在拉丁文本中被称为Hollandi，也就是后来的荷兰人（Hollanders）。在七省联合共和国时代，荷兰（Holland）是其国内土地最大、人口最多、经济最富裕的地区，因此被用来转喻代指尼德兰（Nederland）整体。在法兰西第一帝国时期，曾于年建立荷兰王国，短暂以荷兰（Holland）作为国名。但从15世纪以来，其正式国名皆为尼德兰（Nederland），荷兰（Holland）为非正式俗称。
用荷兰（Holland）的名称指称尼德兰（Nederland）这个国家的用法，在许多国家被普遍接受，英语、中文等语言常这么称呼，荷兰人自己也常这么使用，但也有对此称呼敏感的人。“荷兰”（Holland）这个名称可在非正式场合中使用，这须视情况而定。例如将他们的国家代表队（Netherlandsteam）称呼为“荷兰队”（Hollandteam），大多数人是可以接受的。但用“荷兰”（Holland）来称呼他们的国家，在其国内并不是被完全接受，特别是对来自南北荷兰省之外其他省份的居民来说，使用荷兰（Holland）来称呼他们的国家并不礼貌。在正式场合中，一般建议应使用其正式名称，尼德兰（Nederland）。
为重塑国家形象，荷兰政府于年宣布，自年1月起，在运动赛事及观光宣传场合中不再使用非正式的“荷兰”（Holland）称谓，一律使用官方的正式名称“尼德兰”（Nederland），包括国家足球队等荷兰国家代表队今后均会以“尼德兰”（Netherlands）名义出赛，不再使用“荷兰队”（Hollandteam）。不过，在中文译名方面，荷兰旅游局与荷兰贸易暨投资办事处等荷兰官方机构表示不会更改译名，会维持原有翻译──“荷兰”。
如同用荷兰（Holland）来称呼称呼尼德兰（Nederland）这个国家，用法兰德斯（Vlaanderen）代称尼德兰（Nederland），在16世纪至20世纪初也是常见称法。法兰德斯（Vlaanderen）字面意思为泛水之地，原是尼德兰（Nederland）中的一个地区名称，相当于今尼德兰（Nederland）南部与比利时北部一带。在中国，直到清朝末年，都曾经用法兰德斯来作为这个国家的称呼。
另一个常见的英语俗称“Dutch”，用于称呼荷兰的主要族群，也就是荷兰人（Nederlanders）中的日耳曼族群，但也可以指荷兰人（Nederlanders）整体。这个单字由德意志（Deutsch）这个单字分化出来，最早来自拉丁语：Theodiscus，本义为“部落的”或“人民的”，是日耳曼民族的称呼之一。荷兰与德国同属于日耳曼民族，有共同祖先，在16世纪时分别建立了自己的民族国家，因此分化为两个民族，德意志人（Deutsch）或日耳曼人（German）成为德国人专有称呼。在英语传统中，称呼荷兰人为Dutch仍然被保持下来，但对于荷兰人来说，称呼他们为尼德兰人（Nederlanders）是较为正式的用法。
尼德兰在明朝末年开始与中国交往，最早中国人称之为红毛鬼、米粟果、红毛番，也称为荷兰、波斯胡、红夷、红彝，《明史》中，称为和兰、阿南，《清史稿》同样称和兰。在《海录》称为荷囒，又有贺兰、荷南等称呼，在年，乾隆皇帝下旨改称荷兰，作为官方称呼。同治2年签署之《中荷天津条约暨另款》与光绪27年《辛丑和约》，皆称荷兰为大和，因此大和、和国可视为晚清官方对荷兰之正式译名。《海国图志》称此地区为尼达兰，此国为荷兰。汉语中，称呼为荷兰、和兰、贺兰、阿兰陀、荷兰陀等，皆源自于荷兰语：Holland、西班牙语：Holandés或葡萄牙语：Hollanda。
因为历史因素，汉语将荷兰这个非正式名称承袭下来，作为尼德兰这个国家的正式称呼。在中文中，往往不区分Nederland，Holland及Dutch，笼统地译为荷兰。这种译法极为流行，但在某些时候，这种译法可能会造成混淆：例如荷兰地区，与尼德兰这个国家，在中文里一律译为荷兰；居住在荷兰地区的荷兰人（Hollanders），日耳曼族裔荷兰人（Dutch），与这个国家的居民尼德兰人（Nederlanders），在中文里同译为荷兰人；法国占领时期的荷兰王国，与尼德兰王国，经常都统一译为荷兰王国。在这种时候，需要回顾原文，以及经由上下文来分辨，才能确定它的内容是什么。
罗马帝国时期的荷兰
在古罗马时代，莱茵河南的地区先是属于“比利时高卢”省，后归于“日耳曼行省”。这里的北部地区居住着许多日耳曼部落，南部则是高卢人，而这些高卢人在移民时期也融合了许多日耳曼部落，其中撒利恩法兰克人从这里迁移到高卢，并在公元五世纪建立起了强大的墨洛温王朝。
哈布斯堡时期的荷兰（年－年）
中世纪，低地国家（大约包括现在的荷兰、德国西部部分地区、卢森堡、比利时、法国北部部分地区）存在着很多诸侯封建领地，分别属于勃艮地公国和神圣罗马帝国。到了十六世纪初，因为复杂的皇室联姻，他们在神圣罗马帝国哈布斯堡王朝之下统一起来。年帝国皇帝查理五世（年－年在位）退位，将西班牙和低地（被称为北方省）分给他的儿子腓力二世，将奥地利等其他地区以及哈布斯堡王朝正统分给他的弟弟斐迪南一世。就这样，北方省属于西班牙王国。今后荷兰小弟和大哥西班牙打了漫长的独立战争。
尼德兰七省共和国时期（年－年）
年，因反抗西班牙国王的中央集权和对新教加尔文派的迫害，爆发了北方省反抗西班牙的八十年战争。年北方省中的七省（现在荷兰、比利时和卢森堡的区域）成立了乌得勒支同盟，共同反对西班牙统治。这被认为现代荷兰的开始。年，联盟正式宣布独立。战争在继续，直到年西班牙国王菲利普四世才签订《明斯特条约》，承认七低地（尼德兰）七省联合共和国，从西班牙获得独立之后，荷兰发展成为17世纪航海和贸易强国。荷兰在世界各地建立殖民地和贸易据点，包括台湾的部分地区于年－年和年－年曾为其殖民地。这段时期在荷兰被称为“黄金年代”。先后开发与殖民四地即纽约南非印尼与台湾。
荷兰殖民地17世纪后期，荷兰先后与英国、法国交战，在海上荷兰败于英国（英荷战争），在陆地荷兰败于法国（法荷战争），从而衰落下来。年（清乾隆五年）10月9日－12日，在爪哇巴达维亚（今印尼爪哇岛雅加达）爆发荷兰人屠杀华人移民的红溪惨案，华人死亡万余人。
年英荷海战荷兰王国时期（年－年）
在年被拿破仑统治的法国占领结束后，荷兰和现在的比利时、卢森堡组成荷兰联合王国。比利时很快在年独立，卢森堡也紧随其后，荷兰本土则继续著荷兰王国。
世界大战
一战时期荷兰保持中立。
二战时期被德国瞬秒，年才得到解放！
战后时期（年至今）
战后，荷兰经济再度繁荣发展。荷兰是比（利时）荷（兰）卢（森堡）经济联盟、欧洲经济共同体和北约的成员。于年12月15日，荷兰通过《荷兰王国章程》，使荷兰的原殖民地和属地在王国内与荷兰本土享有同等地位。自此荷兰王国专指由荷兰本土及其前殖民地组成部份的王国，而“荷兰”则专指欧洲大陆荷兰。现时荷兰王国包括四个部份，分别是欧洲大陆荷兰、阿鲁巴、库拉索和荷属圣马丁，而博奈尔岛、圣尤斯特歇斯岛和萨巴岛则并入荷兰本土成为特别行政区。
总结
荷兰经济高度发达，人均GDP超过5万美元，居世界前十位，年人类发展指数高居世界第三位，为西方十大经济强国之一。是世界第三大农产品出口国和世界主要造船国。荷兰自然资源相对贫乏，但天然气储量丰富，年开采量达亿立方米，自给之余还能出口。荷兰交通十分发达，运输总量占欧盟的30%。
荷兰自古便是贸易强国，在17世纪上半叶有“海上马车夫”之称，首都阿姆斯特丹在当时的地位可与当今的纽约相提并论。时至今日，荷兰在对外贸易方面仍处于世界领先地位，荷兰是仅次于美国和法国的世界第三大农产品出口国。荷兰主要进口工业原料、原油、半成品和机械等。60%的产品供出口，主要为石油制品、电子产品、船舶和农产品等。
荷兰有一项伟大的发明就是股票，是东印度公司最早发行，是股票的爷爷的爷爷的爷爷，还有就是著名的经济泡沫案例郁金香泡沫。简单的来说就是17世纪后荷兰人靠东方的贸易发了财，发了财就得造啊，钱不就是用来花的，他们就开始炒郁金香的球茎，为什么选择郁金香呢，物以稀为贵，郁金香没办法大量繁殖，一颗郁金香球茎开出郁金香要3-7年，当时最便宜的一颗郁金香球茎也要荷兰盾，一个工匠一年的收入只有盾！
在约年左右，郁金香的大受欢迎引起了投机分子的目光，他们对于栽培郁金香或是欣赏花的美丽并没有兴趣，只是为了哄抬价格取得利润。此时郁金香受欢迎的风气从莱顿传到阿姆斯特丹、哈勒姆等城市，需求量日渐扩大。这些投机分子有计划地行动，有人因此一掷千金，当时甚至还有过一个高级品种的球根交换了一座宅邸的纪录。
年2月初，价格突然暴跌。与其说是暴跌不如说是找不到买家，因为票据无法兑现，导致无法付出货款的却又背负债务的人据说达到人。荷兰各都市陷入混乱，其中有人还同时身兼债权和债务人。泡沫就次瓦解，也为后世留下经典的案例！
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