世界简史俄国版图的暴力扩张
今天来说说，这个当今第一国土面积的国家是如何暴力扩张的以及推动扩大俄国版图的两位先驱。
俄罗斯，当今世界国土面积第一的国家，起源于东欧草原上的东斯拉夫人。
年，中俄签订《尼布楚条约》，规定整个黑龙江流域和外兴安岭都是中国的领土，除此之外，整个西伯利亚尽属沙皇俄国。但对于沙皇而言，这远不是他们扩张的结束，甚至仅仅是个开始。
年，建立新的首都——圣彼得堡彼得大帝
年以后，对俄罗斯的扩张产生最大影响的是彼得大帝和叶卡捷琳娜女皇。他们对于俄罗斯历史之重要并不单在于他们的征服，同样在于他们的改革——他们将俄罗斯从一个东方式的陈腐旧国家改革成了一个西化的新国家，使俄罗斯接受了生气勃勃的西方文明。
俄罗斯第一个伟大的改革者是彼得大帝。他于年继承皇位，但继位时年龄很小，国家大权落到了他姐姐和臣子们手中，受到他们的轻慢。长大成人后，他立即掌握了所有权力，成了专制君主。他解散了原来权力很大的国家杜马，另成立了只听命于沙皇的国务院，又把全国分成8个省，派亲信大臣去做省长。他还改革了教会，将教会变成了他驯服的工具。
彼得大帝知道俄国生存和强大的关键是要有一支强大的军队，所以他大力向先进的欧洲国家学习军事与工业技术。他甚至不以皇帝身份，而是穿上水手的衣服，到欧洲的造船厂、冶金厂等地去向那里的工匠们学习请教，还强迫大批贵族子弟到西方各国学习从冶铁到制革造船等各种技术，又用优惠条件从英国、法国、丹麦、荷兰等国聘请了大批技术人员和军官来俄罗斯工作。
为了给强大的军队提供足够的后盾，彼得大帝大力提倡发展本国的工业，为建立工厂的地主、商人提供种种的好处。他甚至连习俗上都要俄罗斯人向西方学习，抛弃东方旧俗。例如他强迫大臣们脱掉东方式的长袍，剪掉蒙古人的大胡子。
经过彼得大帝的这些改革措施，俄罗斯由一个东方式的国家变成了西方国家。与改革同步的是彼得大帝的征服，他的目标主要是为俄罗斯寻找出海口，在南面和西面为俄罗斯打开通向黑海和波罗的海的门户。其中最重要的是波罗的海出海口，因为从这里可以直接到达欧洲所有重要国家，因此他竭尽全力与西方的瑞典作战，这就是漫长的北方大战。
彼得大帝这场战争的经过是这样的：先是彼得大帝趁着瑞典新国王登基，就联合波兰、丹麦向瑞典发动了进攻。尽管瑞典新国王查理十二只有15岁，但却是一个少有的军事天才，他在年的纳尔瓦一战中以之众大败俄国的3万大军，取得了初战的胜利。
此后，查理十二率领大军攻入了俄国本土。前面我们提到过拿破仑的几十万大军都在俄国无垠的土地和可怕的寒冷中吃尽了苦头，瑞典人也没能例外，他们还没等交战就损失了一半的兵力，大多是因严寒和饥饿造成的非战斗减员。就在此时，早就严阵以待的彼得大帝亲率8万大军飞驰而来，在一个叫波尔塔瓦的要塞重创了瑞典军队，查理十二戴着少数随从逃往了土耳其。在此后的十几年中，乘胜追击的彼得大帝多次率军进攻瑞典。到年，已经被打得大伤元气的瑞典与俄国签订了和约，根据和约，俄国获得了几乎整个波罗的海东岸和芬兰的一部分，终于打通了波罗的海的出海口。从此，俄罗斯成了欧洲列强之一，并且以不可遏制的态势继续扩张。
叶卡捷琳娜女皇
彼得大帝之后的另一个大改革者和扩张者是叶卡捷琳娜女皇，她于年继位，一共做了34年沙皇，在她漫长的统治生涯中将俄罗斯进一步欧化，并且继续大扩张。
俄罗斯女皇叶卡捷琳娜叶卡捷琳娜女皇从小受到欧洲的西方式教育，认为自己是百分之百的欧洲人，她也要求她的国家成为百分之百的欧洲国家。她取得了部分成功。这里只举个语言的例子，因为语言是一个民族之民族性的主要体现。在叶卡捷琳娜女皇统治下，在俄罗斯贵族们家里，子女生下来后听到的第一个词汇不是俄语而是法语。从小，孩子们就被法国的保姆带着，开始学习读书写字时，学的不是俄语而是法语。成天听到的也不是俄语而是法语，因为他们的父母也同他们说法语。只有当他们的法语已经说得很流利了，才让孩子们学点儿简单的俄语，简单到什么程度呢？只要能向仆人们发号施令就行。因为仆人们是俄罗斯人，不懂法语。
至于扩张，女皇的胃口甚至比彼得大帝还要大。从年开始，她两次进攻土耳其，都取得胜利，夺取了几乎整个黑海北岸。她又三次伙同普鲁士和奥地利瓜分波兰，把波兰大部分领土归并到自己的帝国，使波兰这个一度强盛而辽阔的国家从地图上消失了。
经过叶卡捷琳娜女皇的改革与扩张，俄罗斯不仅成了欧洲领土面积最大的国家，也成了最强大的国家。年，俄国打败拿破仑后，通过维也纳谈判取得了芬兰和罗马尼亚的一部分，这也是俄国在欧洲的最后扩张。
我们再来看看俄国在亚洲是如何扩张的。这时候中国已经衰落了，再无力阻止俄罗斯人。往东，俄罗斯不停地推进，直到太平洋西岸。年，沙皇就派了一个叫白令的舰长绕过亚洲的最东端去勘测美洲。白令于是率舰东行，到达了分割美洲与亚洲的海峡——那里现在还叫白令海峡。他继续东行，到达了美洲，后来俄罗斯占领了整个阿拉斯加。
往北，它一直推进到了北冰洋，占领了北冰洋中的许多岛屿。往南，俄罗斯遇到的是中国，这是中国一段悲惨的历史，大家想必已经知道了。通过《中俄北京条约》《中俄瑷珲条约》以及《中俄勘分西北界约记》等不平等条约，中国被割去了外兴安岭以东以南、乌苏里江、黑龙江以东以北以及贝加尔湖、巴尔喀什湖一带大片国土。
俄罗斯帝国版图到年第一次世界大战前夕为止，俄罗斯的版图已经东起太平洋，西到波罗的海对岸的芬兰，北抵北冰洋，南达阿富汗和伊朗，是一个总面积近万平方千米的巨大帝国。在古往今来的所有大帝国中，就面积而言它仅次于成吉思汗的蒙古帝国。
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